আরিফুল ইসলাম আরিফ ঃ

কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ীতে তৃতীয় ধাপের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোট গ্রহন অনুষ্ঠিত হয়েছে বুধবার। এদিন সকাল ৮ টা থেকে বিকেল ৪ টা পর্যন্ত শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে ত্রিমুখী লড়াইয়ের পর ঘোড়া প্রতীকের প্রার্থী এজাহার আলী বেসরকারি ফলাফলে প্রথমবারের মত উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন। এছাড়াও ভাইস চেয়ারম্যান পদে মেহেদী হাসান ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে শামীম আক্তার পারুল নির্বাচিত হয়েছেন। বিজয়ী ভাইস চেয়ারম্যান এবারের নির্বাচনে নতুন মুখ। শামীমা আক্তার পারুল অবশ্য বিগত উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে হেরে গিয়েছিলেন।
ভোটের দিন সকাল থেকেই উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। সকালের দিকে ভোট কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি কিছুটা কম দেখা গেলেও বেলা বাড়ার সাথে সাথে বাড়তে থাকে ভোটার উপস্থিতি। ভোটগ্রহণ শেষ হতেই প্রার্থী সমর্থকদের মধ্যে দেখা যায় টানটান উত্তেজনা ও উৎকণ্ঠা।

অবশেষে সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে চেয়ারম্যান পদে বিজয়ের হাসি হাসেন এজাহার আলী। তিনি ২৭ হাজার ৬২৭ ভোট পেয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী গোলাম রব্বানী সরকার মোটরসাইকেল প্রতীকে পেয়েছেন ২৫ হাজার ৬৪২ ভোট। আনারস প্রতীকে ইঞ্জিনিয়ার আব্দুস সালাম সুজা ১৮ হাজার ১২৬ ভোট। আরেক প্রার্থী লুৎফর রহমান বাবু কাপ-পিরিচ প্রতীকে ৩২৮ ভোট পেয়েছেন।

ভাইস চেয়ারম্যান পদে মেহেদী হাসান বিশাল ব্যবধানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীকে পরাজিত করেছেন। উড়োজাহাজ প্রতীকে তিনি পেয়েছেন ৪৫ হাজার ২৫২ ভোট। তার প্রতিদ্বন্দ্বী উত্তম কুমার মোহন্ত টিউবওয়েল প্রতীকে পেয়েছেন ২৪ হাজার ২৬৮ ভোট। তিনি পরপর দুই বার উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে পরাজয়ের স্বাদ পেলেন।

পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান পদে ভোটের ব্যবধান আকাশ-পাতাল হলেও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে লড়াই হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি। বিজয়ী প্রার্থী শামীমা আক্তার পারুল কলস প্রতীকে পেয়েছেন ২৫ হাজার ৬৩১ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী নার্গিস আক্তার হাঁস প্রতীকে ২২ হাজার ১৫২ ভোট পেয়েছেন । অপর প্রার্থী লুনা শেখ ফুটবল প্রতীকে পেয়েছেন ২১ হাজার ৯৮৩ ভোট।

এবারের নির্বাচনে উপজেলা পরিষদের বর্তমান চেয়ারম্যান গোলাম রব্বানী সরকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও ভাইস চেয়ারম্যান আব্দুল লতিফ ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান জান্নাতি বেগম নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি।

তৃতীয় ধাপে ফুলবাড়ী উপজেলায় উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। এ উপজেলায় মোট ভোটার ১ লক্ষ ৪৭ হাজার ৫২৩ জন। নির্বাচনে প্রায় ৭৪ হাজার ভোটার ভোট কেন্দ্রে গিয়ে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট প্রদান করেন। নির্বাচনের আগে কিংবা পরে নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কোন সহিংসতার খবর এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।